Dödsstraffet i Thailand – lag, historia och tradition
21 juli 2026Thailand är ett av de drygt femtio länder i världen som fortfarande har dödsstraff i sin lagstiftning. Samtidigt finns en utbredd uppfattning att landet regelbundet verkställer dödsdomar. Verkligheten är betydligt mer nyanserad. Även om domstolar fortfarande kan döma personer till döden är verkställda avrättningar mycket ovanliga. Den senaste avrättningen ägde rum den 18 juni 2018. Under de senaste årtiondena har endast ett begränsat antal dödsdomar verkställts.
Dödsstraffets ställning i Thailand speglar både landets långa historia, den traditionella rättsordningen och det moderna rättssystem som växte fram under 1900-talet. Den här artikeln beskriver hur dödsstraffet fungerar i dagens Thailand, vilka brott som kan leda till en dödsdom och hur lagstiftningen utvecklats från det gamla Siam till dagens Thailand.
Dödsstraffet i praktiken
Dödsstraff kan fortfarande utdömas för ett antal allvarliga brott i Thailand. Hit hör bland annat mord under särskilt försvårande omständigheter, grova narkotikabrott och vissa brott mot staten.
Antalet dödsdomar är dock betydligt högre än antalet verkställda avrättningar. En viktig förklaring är möjligheten till kunglig nåd, där monarken kan omvandla en dödsdom till exempelvis livstids fängelse. Thailand har därför ett system där dödsstraffet finns kvar i lagen, men där det sällan verkställs.
Bang Kwang – Thailands mest omtalade fängelse
Bang Kwang Central Prison är en central plats i berättelsen om dödsstraffet i Thailand. Fängelset ligger strax norr om Bangkok, öppnades 1931 och är den anstalt där många av landets dödsdömda har placerats. Det har även uppmärksammats internationellt genom bland annat böcker och filmer, eftersom ett stort antal utländska fångar under olika perioder har avtjänat sina straff där.
Bang Kwang är fortfarande ett av Thailands mest betydelsefulla fängelser och används för intagna med långa fängelsestraff, däribland personer dömda till döden.
Narkotikabrott och dödsstraff
Thailand har länge haft en mycket strikt narkotikalagstiftning. För vissa särskilt grova narkotikabrott finns dödsstraff i straffskalan. Under olika perioder har narkotikabrott utgjort en betydande andel av landets dödsdomar.
Detta skiljer Thailand från många andra länder som fortfarande tillämpar dödsstraff, där straffet främst är reserverat för mord.
Bild: En skylt i Phang Nga som varnar turister för de stränga narkotikalagarna i Thailand. Fotograf: Jens
Kunglig nåd och benådningar
Det thailändska rättssystemet innehåller en möjlighet till kunglig nåd, där monarken kan omvandla dödsdomar till andra straff. Historiskt har benådningar ofta beviljats i samband med nationella eller kungliga högtider. Detta har haft stor betydelse för att antalet verkställda avrättningar varit betydligt lägre än antalet utdömda dödsdomar.
Svensken Kim Berglund dömdes först till döden
Ett uppmärksammat svenskt exempel är Kim Roger Berglund (tidigare Kim Eriksson Sirawan). År 2011 dömdes han till döden i Thailand för tillverkning och innehav av metamfetamin. Dödsdomen omvandlades senare genom kunglig nåd till livstids fängelse.
Efter närmare nio år i thailändska fängelser överfördes han 2019 till Sverige för att avtjäna resten av sitt straff. Fallet visar hur en dödsdom i Thailand inte nödvändigtvis leder till en verkställd avrättning.
Dödsstraffets historia
Siam och den äldre rättsordningen
Dödsstraffet har en lång historia i det område som i dag är Thailand. Under perioden då landet hette Siam var rättsordningen nära sammanbunden med kungamakten. Kungen betraktades som rikets högsta juridiska auktoritet, och lagarna var en del av en samhällsstruktur som byggde på hierarki och kunglig makt.
År 1805 sammanställdes den så kallade De tre sigillens lag (Kotmai Tra Sam Duang) under kung Rama I:s regeringstid. Lagverket omfattade stora delar av samhället och utgjorde grunden för den dåvarande rättsordningen.
I den äldre lagstiftningen fanns flera former av dödsstraff. Straffen speglade tidens syn på brott, ära och samhällsordning, där vissa handlingar betraktades som hot mot både staten och monarkin.
Moderniseringen av rättssystemet
Under slutet av 1800-talet genomförde Siam omfattande reformer för att utvecklas till en modern stat. Under kung Rama V:s regeringstid (1868–1910) moderniserades bland annat administrationen, utbildningsväsendet och rättsväsendet.
En viktig anledning till reformerna var att stärka landets ställning gentemot de europeiska kolonialmakterna. Ett modernt juridiskt system sågs som en viktig del av en självständig statsbildning. De äldre kungliga lagarna ersattes gradvis av nya lagar baserade på mer formaliserade juridiska principer. Dödsstraffet behölls, men metoderna för verkställighet förändrades.
Från halshuggning till arkebusering
Den traditionella avrättningsmetoden i Siam var halshuggning med svärd. Metoden var en del av den äldre rättskulturen och användes under lång tid.
I takt med att landet moderniserades förändrades även formerna för avrättning. Från 1935 blev arkebusering den officiella metoden i Thailand. Den dömde placerades framför en särskild avrättningsanordning och sköts med kulspruta. Metoden användes i nästan 70 år, och den sista avrättningen genom skjutning genomfördes i december 2002.
Dödlig injektion – dagens metod
Den 19 oktober 2003 ersattes arkebusering av dödlig injektion som Thailands enda officiella avrättningsmetod. Den första avrättningen med den nya metoden genomfördes i december samma år. Vid en dödlig injektion tillförs den dömde läkemedel intravenöst i en särskild avrättningskammare.
Den senaste avrättningen i Thailand ägde rum den 18 juni 2018, då en man som dömts för ett grovt våldsbrott avrättades. Det var landets första verkställda dödsstraff på nio år.
Thailand i ett internationellt perspektiv
Thailand tillhör den grupp av länder som fortfarande har dödsstraff kvar i sin lagstiftning, men där användningen är begränsad. FN har under lång tid arbetat för att begränsa användningen av dödsstraff världen över. Samtidigt har flera länder valt att behålla straffet som en del av sin nationella lagstiftning.
Thailand har därmed valt en modell där dödsstraffet fortfarande finns som en möjlig påföljd, men där verkställighet sker mycket sällan.
Fakta om dödsstraffet i Thailand
• Dödsstraff finns kvar i thailändsk lagstiftning.
• Dödlig injektion är den nuvarande avrättningsmetoden.
• Den senaste avrättningen genomfördes den 18 juni 2018.
• Arkebusering användes som avrättningsmetod mellan 1935 och 2003.
• Kunglig nåd kan omvandla en dödsdom till livstids fängelse.
• Vissa grova narkotikabrott kan leda till dödsstraff.
Sammanfattning
Trots att dödsstraffet fortfarande är en del av Thailands lagstiftning har verkställda avrättningar varit mycket ovanliga under de senaste årtiondena. Skillnaden mellan lagens möjligheter och den praktiska tillämpningen är därför avgörande för att förstå dödsstraffets roll i dagens Thailand.
✪ Fler inlägg: Här hittar du alla mina inlägg
